LA VENTA DE LOS GATOS: UNA HISTORIA DE AMOR, MELANCOLÍA Y MUERTE Hubo un tiempo en que el camino que llevaba desde la Puerta de la Macarena hasta el monasterio de San Jerónimo tenía, entre sus lugares de recreo, una famosa venta conocida como la Venta de los Gatos. Allí acudían los sevillanos, especialmente en las tardes de fiesta, para charlar, cantar, jugar y pasar el rato. La leyenda cuenta que por allí pasó en 1854 Gustavo Adolfo Bécquer, quien quedó prendado de la belleza y de la voz de una joven llamada Amparo. El poeta llegó incluso a dibujar su rostro y a regalárselo al joven que la acompañaba. Pero detrás de aquella muchacha había una historia que parecía sacada de una novela. Amparo había sido abandonada en la Casa Cuna y posteriormente adoptada por el dueño de la venta, que la crió como a una hija. Ella y el hijo del ventero se enamoraron y soñaban con casarse. El destino, sin embargo, quiso escribir otra historia. Unos visitantes descubrieron que Amparo era hija de una dama principal de Sevilla que, años atrás, la había abandonado pero nunca había dejado de seguir sus pasos. La mujer reclamó a la joven y consiguió recuperarla legalmente. Separada de quienes habían sido su verdadera familia y de su amado, Amparo fue llevada a una vida muy distinta de aquella que conocía. La muchacha no pudo soportarlo. La tristeza, la nostalgia y la enfermedad terminaron consumiéndola. Y mientras tanto, su enamorado vagaba por un lugar que ya tampoco era el mismo. Porque aquella Venta de los Gatos alegre y concurrida había quedado transformada por la construcción del Cementerio de San Fernando. Hasta que un día, entre la gente que acompañaba un entierro, reconoció a la muerta: era Amparo. El joven cayó desmayado. Sobrevivió, pero perdió la razón. Su padre decidió recluirlo en una habitación de la propia venta, donde pasó el resto de su vida entre lágrimas y canciones improvisadas dedicadas siempre a la misma mujer. Una leyenda sevillana de amores imposibles, de esas que mezclan la belleza de la ciudad con su lado más trágico. Una historia que Bécquer habría convertido, sin duda, en una de sus inolvidables leyendas.